バックパッカーの聖地と言われてるタイのカオサンロード

バンコクの王宮からやや北に位置するカオサンロードはバックパッカーの聖地と言われています。２０００年公開でレオナルド・ディカプリオ主演の映画『ザ・ビーチ』で世界中にその名を知られる事になります。東西に走る３００ｍほどのメイン通りにはバックパッカー向けのホテルやゲストハウスが軒を連ね周りにはパブやレストラン、ネットカフェ、旅行代理店等が並び、メイン通りは行き交う外国人、屋台、露天で埋め尽くされ、ここはバンコクなのかと思うほど異種異様な雰囲気をかもし出しています。「ここにないものは無い」と思うくらい売られているものは多種多様でバックパッカーでなくとも訪れてみるのもいいかもしれないですね。何かお気に入りのものが必ず見つかると思います。

中にはコピーＣＤや映画のＤＶＤを売る店や偽造した国際運転免許証や国際学生証などの身分証明書を商売にしている怪しげな店もあります。タトゥーショップやドレッドショップなども存在し、なんだか混沌とした雰囲気を醸しだしています。

ホテルとゲストハウスという二分化された宿泊施設の殆どはパックパッカー向けのゲストハウスでドミトリー・シングル・ツインが一般的です。トイレ・バス付きまたは共同、エアコンかファンで値段が大きく変わり、相場は１００バーツくらいから２５０バーツくらいです。知らない者同士が同じ部屋で寝泊りする事で今までとは全く違ったタイプの人と出会う事が出来たり、欧米人とビール片手に文化や異性の話で盛り上がって見るのもまたよき思い出になるのではないだろうか。

しかしこうした反面、一人で旅をしていると寂しさから人を信じやすくなり犯罪に巻き込まれるケースが後を絶たない事も事実です。旅先では同じ人種でも他人は他人、自分の身は自分で守る事が必要になります。

カオサンには白人が多いせいかパブやファーストフード店が多いがアラブ料理やネパール料理といった日本ではなかなかお目にかかれない料理店も探してみると結構あるのでチャレンジしてみたらどうでしょう。バンコクも東京やロンドン・ニューヨークと並び世界各国の料理が楽しめる場所です。意外とレベルも高く雰囲気だけでも味わってみるとその国に旅するキッカケにもなるでしょう。

カオサンと聞いてバックパッカーに憧れを持った若かりし頃の自分を思い出した人も多いのではないでしょうか。バックパッカーの起源は１７世紀まで遡ります。公共交通機関だけを使って世界一周を果たしたイタリア人が最初だと言われていて、鉄道も車も無い時代に世界一周とはまさに偉業ですね。

欧米では大学卒業後に２〜３ヶ月間ほどかけてアジア諸国をバックパックを背負って友達と一緒に旅する事が一般的で、外に目を向け新しい人々と出会い自分の視野を広げる事が人間育成の面でも一役買っている事でしょう。